3D打印技术出现在20世纪90年代中期，实际上是运用地貌成型的技术，利用光固化和纸层叠等方式实现快速成型的技术。它与普通打印机工作原理基本相同，打印机内装有粉末状金属或塑料等可粘合材料，与电脑连接后，通过一层又一层的多层打印方式，最终把计算机上的蓝图变成实物。自行车车架、汽车方向盘甚至飞机零件等大物品，需要较大的打印机和更大的放置空间，这一技术如今在多个领域得到应用，人们用它来制造服装、建筑、汽车等。

随着3D打印技术的完善，越来越多的物品都可以由3D打印完成。截至2017年，这些3D打印而成的产品都是小件物体。不过，3D打印的潜力远不止可以生产DIY的家居物品这么简单。实际上，这项技术甚至可以彻底颠覆传统的建筑行业。

        案例

       世界首座3D打印别墅亮相中国,在苏州举行的某建筑展上，展示了一套3D打印的别墅，以及一幢五层楼的楼房。卓达集团3小时建别墅。

      国外，3D打印行业巨头3D Systems公司在洛杉矶开设了一家烹饪实验室（Culinary Lab）。该公司希望将其办成厨师、调酒师和食品行业的其它专业人士共同合作、用3D食品打印技术进行实验的一个学习空间。

     在美国加州的一家建筑公司，使用3D打印技术开发了一种建筑构件。据该公司称，这种3D打印的建筑构件无需钢筋混凝土也能抵御地震。使用这种构件制作了一个被称为Quake Column的柱子，这个柱子非常有艺术感（见上图），其整体都是由水泥作材料，3D打印而成的砖块拼成的。每块砖都巧妙地与周围的砖块锁扣在一起。公司称，这个Quake Column借鉴了古代印加帝国方石建筑技术，他们希望从此找到灵感，开发出更加抗震的建筑技术。